O surgimento das dunas ocasionou o soterramento do núcleo primitivo, iniciado há 300 anos. O lençol arenoso soprado pelos ventos nordeste invadiu casas e cresceu progressivamente, soterrando toda a vila. Em 1964, ainda havia vestígios das últimas casas.
    Fugindo do desastre ecológico ocasionado pela degradação da restinga entre a vila e o mar, os moradores, em geral pescadores, foram se estabelecer na margem oposta do Rio Itaúnas, dando início ao atual povoado. Mas nem era preciso o mistério das dunas, para que o turista se encantasse pelo local, bastava a praia comprida, de mar calmo e sussurrante, as colinas de areia brilhando ao sol e as sombras de eucaliptos, cobrindo com perfume a pitoresca estradinha que liga a vila ao asfalto. Itaúnas fica a apenas 25 KM de Conceição da Barra.